Mit wenig Gepäck reist es sich leichter. Das gilt auch in Sachen E-Mobilität. Wer zudem keine allzu lange Strecke vor sich hat, kann sich schon jetzt emissionsfrei fortbewegen. Denn mit dem GECO 2 ist bereits ein in Deutschland produzierter Elektroroller auf dem Markt und in Kürze wird mit der e-Schwalbe ein weiterer folgen. Die Zweiräder erreichen, je nach Modell, Spitzengeschwindigkeiten von 45 bzw. 81 Kilometern pro Stunde und schaffen es mit einer Akkuladung bis zu 80 Kilometer weit. Ausländische Hersteller produzieren sogar schon seit Jahren erfolgreich Roller mit Elektroantrieb. Hier hinkt die deutsche Wirtschaft dem Trend also bereits hinterher. Eine interessante Alternative bieten auch die sogenannten Pedelecs, Fahrräder mit unterstützendem Elektroantrieb. Sie wurden alleine im Jahr 2011 über 300.000 Mal in Deutschland verkauft und sind damit mit Abstand das erfolgreichste Elektromobil.

Für Personen mit mehr Gepäck und vor allem größerem Geldbeutel gibt es aber auch immer mehr vierrädrige Fortbewegungsmittel mit Elektroantrieb. Beinahe alle großen Autohersteller arbeiten seit geraumer Zeit an eigenen Prototypen mit Elektromotor. Doch nur wenige sind bisher serienreif. Zusätzlich muss beachtet werden, dass es sich bei vielen dieser Elektroautos eigentlich um Hybrid-Fahrzeuge mit größeren Batterien und Steckdosenanschluss, so genannte Plug-In-Hybride handelt, die sowohl mit einem Elektro-, als auch mit einem Verbrennungsmotor ausgestattet sind. Letzterer schaltet sich bei längeren Strecken zu und sorgt so für eine größere Reichweite. Der zusätzliche Motor bedeutet allerdings auch einiges mehr an Gewicht. Beim kompletten Verzicht auf Treibstoff beträgt die Reichweite deshalb nur zwischen 40 und 80 Kilometer. Bei zugeschaltetem Verbrennungsmotor tragen moderne Fahrzeuge dieser Art bis zu 500 Kilometer weit und verbrauchen dabei zwischen 2,5 und 5 Liter Treibstoff pro 100 Kilometer. Allerdings ist die Fortbewegung dann natürlich weder rohöl-, noch abgasfrei.

Hybridfahrzeuge und sparsame Benziner als Brückentechnologie?

Die Vorreiterrolle in Sachen Hybridtechnologie übernahm der japanische Automobilhersteller Toyota, der mit dem Prius bereits 1997 ein Fahrzeug in Großserie produzierte, das sowohl mit einem Elektromotor und einer noch relativ kleinen Batterie, als auch mit einem Verbrennungsmotor ausgestattet war. Seither versuchen sich verschiedene Autounternehmen immer wieder an neuen Hybridmodellen und entwickeln die Technologie weiter. Gerade hat zum Beispiel Opel mit dem Ampera ein Fahrzeug auf den Markt gebracht, bei dem der Verbrenner hauptsächlich die Batterie während der Fahrt auflädt, um die Reichweite zu verlängern. Man spricht daher auch von einem so genannten Range Extender. Das Fahrzeug wurde ursprünglich von General Motors als Chevrolet Volt in den USA entwickelt und wird auch dort gebaut. Ohnehin tut sich auf dem US-Markt in Sachen Elektroautos deutlich mehr als in Deutschland. So bietet der US Hersteller Fisker Automotive mit dem Karma sogar einen Sportwagen mit Plug-In-Hybridantrieb an. Allerdings sind die beiden genannten Hybrid-Fahrzeuge bei einem Preis von 42.900 Euro für den Opel Ampera und mindestens 100.000 Euro für den Karma nur für betuchtere Umweltschützerinnen und -schützer erschwinglich.

Alle Prognosen gehen aber davon aus, dass - hybridisierte - Benziner und Diesel noch jahrzehntelang den Markt dominieren werden. Das elektromobile Zeitalter beginnt leider nicht morgen. Deshalb ist es notwendig, verbrauchsarme Verbrennungsmotoren und Hybrid-Fahrzeuge als Brückentechnologie einzusetzen. Daher bleibt es nicht zuletzt aus Klimaschutzgründen die Hauptaufgabe, den Benzinverbrauch von Verbrennungsmotoren stetig zu verringern und den Wirkungsgrad der Motoren zu steigern.

Am weitesten verbreitet ist die Elektromobilität sicherlich im öffentlichen Nahverkehr. Vor allem in Großstädten wird schon sehr lange überwiegend auf mit Strom betriebene Transportmittel gesetzt. Die Hamburger S-Bahn fährt sogar ausschließlich mit Ökostrom, der in deutschen Wasserkraftwerken gewonnen wird. Außerdem setzen immer mehr deutsche Städte in Pilotprojekten auf einzelnen Linien Elektrobusse ein. Das Fazit vieler Städte fällt sehr positiv aus. Die Osnabrücker Stadtverwaltung etwa zieht nach den ersten 100 Tagen ihres Elektrobus-Experiments eine hervorragende Bilanz. Der Bus fahre zuverlässig und biete keinerlei Einschränkungen für die Fahrgäste. Zudem lägen die Betriebskosten für den Elektrobus bei einem Verbrauch von 62 Kilowattstunden pro 100 Kilometer sogar deutlich unter denen eines Omnibusses mit Verbrennungsmotor.

Öffentliche Verkehrsmittel schonen die Umwelt

Im Regional- und Fernverkehr lässt sich ebenfalls einiges für die Umwelt tun. Im Personenverkehr wird überwiegend mit Strom gefahren, auch wenn es noch einige Strecken gibt, die elektrifiziert werden müssen. Im Saarland sind seit der grünen Regierungsbeteiligung in den Jahren 2009 bis 2012 sogar alle Züge des regionalen Personenverkehrs mit Ökostrom unterwegs. Zudem können Gruppen, sowie Groß- und Geschäftskunden der Deutschen Bahn einen Vertrag abschließen, um für eine lediglich ein- bis zweiprozentige Fahrpreiserhöhung CO₂-neutral zu reisen. Mittlerweile gibt es auch eine Version der Bahncard, mit der Reisende die Einspeisung von Ökostrom ins Netz vorantreiben können. Für die Reise mit dem Flugzeug, welches allerdings weiterhin auf den Treibstoff Kerosin angewiesen ist, bieten auch einige Fluggesellschaften und z.B. die Organisation Atmosfair mittlerweile ähnliche Möglichkeit der CO2-Kompensation, um den ökologischen Fußabdruck zu verkleinern.